2018 schrieb die AIDAnova Kreuzfahrtgeschichte. Sie war das weltweit erste Kreuzfahrtschiff, das sowohl im Hafen als auch auf See vollständig mit Flüssigerdgas (LNG) betrieben werden konnte.

Damit begann ein neues Kapitel in der Kreuzfahrtbranche. Inzwischen setzen auch MSC, Costa, Royal Caribbean und TUI Cruises auf LNG. Laut Branchenverband CLIA waren 2026 bereits 22 Kreuzfahrtschiffe der Mitgliedsreedereien mit LNG als Haupttreibstoff ausgestattet. Doch was ist LNG eigentlich?

LNG steht für Liquefied Natural Gas, also verflüssigtes Erdgas. Es besteht überwiegend aus Methan und wird auf etwa minus 162 Grad Celsius heruntergekühlt. Dadurch lässt es sich platzsparender lagern.

Im Vergleich zum früher häufig eingesetzten Schweröl bietet LNG einige Vorteile: Bei der Verbrennung entstehen nahezu keine Schwefeloxide, deutlich weniger Rußpartikel und Stickoxide sowie rund 20 Prozent weniger CO₂.

Wie sieht es beim Verbrauch aus? LNG enthält pro Kilogramm mehr Energie als Schweröl. Allerdings benötigt es wegen seiner geringeren Dichte größere Tanks. Die AIDAnova kann rund 3.500 Kubikmeter LNG aufnehmen. Das reicht für bis zu zwei Wochen Fahrt.

Und die Kosten? Ob LNG günstiger als Schweröl ist, hängt von den aktuellen Energiepreisen ab. Hinzu kommen Kosten für spezielle Tanks, Technik und die Betankung. Ein pauschaler Preisvorteil lässt sich deshalb nicht nennen.

Ist LNG die Zukunft? LNG ist ein wichtiger Schritt zur Reduzierung von Luftschadstoffen in der Schifffahrt. Eine Herausforderung bleibt der sogenannte Methanschlupf, bei dem geringe Mengen unverbranntes Methan entweichen können. Moderne Motorentechnik soll diesen weiter reduzieren.

Langfristig könnten auch Bio-LNG und synthetisches LNG eine größere Rolle spielen. Beide lassen sich grundsätzlich in geeigneten LNG-Antriebssystemen einsetzen.

Die AIDAnova war damit nicht nur ein neues Kreuzfahrtschiff, sondern auch ein technischer Wegbereiter für die Branche.

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